महाभारत के ‘कर्ण’ पंकज धीर का निधन, 68 की उम्र में कैंसर से जूझते हुए बोले अलविदा

Mumbai / वरिष्ठ अभिनेता पंकज धीर का 15 अक्टूबर 2025 को 68 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उन्होंने बी.आर. चोपड़ा के लोकप्रिय टीवी धारावाहिक ‘महाभारत’ में दानवीर कर्ण का यादगार किरदार निभाया था। वे लंबे समय से कैंसर से जूझ रहे थे। हिंदी फिल्म और टीवी जगत के दिग्गज कलाकार रहे पंकज धीर के निधन से मनोरंजन जगत में शोक की लहर दौड़ गई है।

सिने एंड टीवी आर्टिस्ट्स एसोसिएशन (CINTAA) ने उनके निधन की आधिकारिक पुष्टि करते हुए कहा,
“गहरे शोक और दुःख के साथ हम सूचित करते हैं कि हमारे ट्रस्ट के पूर्व चेयरमैन और CINTAA के पूर्व महासचिव पंकज धीर जी का 15 अक्टूबर 2025 को निधन हो गया। उनका अंतिम संस्कार आज शाम 4:30 बजे पवन हंस, विले पार्ले (पश्चिम), मुंबई के पास किया जाएगा।”

पंकज धीर ने अपने करियर में फिल्मों और टीवी शो—दोनों में ही मजबूत पहचान बनाई। उन्होंने टीवी सीरियल्स ‘चंद्रकांता’, ‘युग’, ‘द ग्रेट मराठा’ और ‘बढ़ो बहू’ में अहम भूमिकाएँ निभाईं। वहीं, फिल्मों में उन्होंने ‘आशिक आवारा’, ‘सड़क’, ‘सोल्जर’ और ‘बादशाह’ जैसी लोकप्रिय फिल्मों में काम किया। अपनी दमदार स्क्रीन प्रेज़ेंस और गहरी आवाज़ के कारण वे हर किरदार में अलग छाप छोड़ते थे।

उनके पिता सी.एल. धीर 60 और 70 के दशक के एक प्रसिद्ध डायरेक्टर और प्रोड्यूसर थे, जबकि उनके बेटे निकितिन धीर भी बॉलीवुड अभिनेता हैं। निकितिन की शादी जानी-मानी अभिनेत्री कृतिका सेंगर से हुई है। पंकज धीर के निधन से कुछ घंटे पहले, निकितिन ने इंस्टाग्राम पर एक भावनात्मक पोस्ट साझा किया था —

“जो आए, आने दो... जो ठहरे, ठहरने दो... जो जाए, जाने दो... मैं शिवभक्त हूं, इसलिए कहो – ‘शिवार्पणम्’ और आगे बढ़ो! भगवान शिव सब संभाल लेंगे।”

यह पोस्ट अब पंकज धीर के निधन के संदर्भ में बेहद भावुक प्रतीत हो रहा है।

फेडरेशन ऑफ वेस्टर्न इंडिया सिने इम्प्लॉइज (FWICE) ने भी उनके निधन पर गहरा दुख व्यक्त किया है। पंकज धीर को सबसे ज्यादा लोकप्रियता ‘महाभारत’ में कर्ण की भूमिका से मिली थी, परंतु दिलचस्प बात यह है कि शुरुआत में उन्हें अर्जुन की भूमिका ऑफर की गई थी। उन्होंने इस किरदार के लिए ऑडिशन भी दिया था, लेकिन कुछ सीन में महिला के गेटअप और मूंछें मुंडवाने की शर्त सुनकर उन्होंने रोल करने से मना कर दिया। बाद में यह किरदार फिरोज खान (अर्जुन) को दिया गया।

कुछ महीनों बाद बी.आर. चोपड़ा ने उनसे फिर संपर्क किया और कर्ण का रोल ऑफर किया। पंकज धीर ने मजाकिया अंदाज़ में पूछा,

“मुझे मूंछें तो नहीं मुंडवानी पड़ेंगी?”
जब चोपड़ा जी ने “नहीं” कहा, तो उन्होंने तुरंत यह रोल स्वीकार कर लिया।

‘महाभारत’ के सेट से जुड़ी एक दिल दहला देने वाली घटना का जिक्र उन्होंने एक इंटरव्यू में किया था। उन्होंने बताया कि युद्ध के एक सीन के दौरान तीर गलती से उनकी आंख में लग गया था, जिसके बाद उन्हें सर्जरी करानी पड़ी। उन्होंने कहा था कि बी.आर. चोपड़ा ने सीरियल को रियल दिखाने के लिए असली भारी हथियारों का इस्तेमाल किया था, जिससे कई कलाकार घायल हुए थे।

पंकज धीर ने अपने करियर की शुरुआत 1970 में फिल्म ‘परवाना’ से बतौर असिस्टेंट डायरेक्टर की थी। इसके बाद उन्होंने फिल्मों में छोटे-मोटे रोल किए। लेकिन 1988 में ‘महाभारत’ के माध्यम से उन्हें वह पहचान मिली जिसने उन्हें पूरे देश का प्रिय चेहरा बना दिया। इसके बाद उन्होंने कई ऐतिहासिक और पौराणिक किरदारों को निभाया और अभिनय जगत में अपनी अलग जगह बनाई।

आज उनके निधन के साथ भारतीय टीवी और सिनेमा जगत ने एक अनुशासित, समर्पित और संवेदनशील अभिनेता को खो दिया है, जिसकी स्मृतियाँ लंबे समय तक दर्शकों के दिलों में जीवित रहेंगी।